तेनालीराम (तेनाली रामकृष्ण) विजयनगर के राजा कृष्णदेवराय के दरबार के कवि माने जाते हैं। उनकी चतुराई और हास्य से जुड़ी लोककथाएं दक्षिण भारत से पूरे देश में फैलीं। यहां ये किस्से हमारे अपने शब्दों में, सीख के साथ हैं।
ध्यान दें: ये लोककथाएं हैं, ऐतिहासिक घटनाएं नहीं।
कहानियां: तेनालीराम और चोर · रसगुल्ले की जड़ · मनहूस रामैया · स्वर्ग की खोज
राजा कृष्णदेवराय ने स्वर्ग देखने की इच्छा जताई। तेनालीराम ने धन और समय लेकर राज्य में बाग, तालाब और पेड़ लगवाए, फिर राजा को वहां घुमाकर कहा — यही हमारी धरती का स्वर्ग है, जिसे हम खुद बना सकते हैं।
लोग रामैया को मनहूस मानते थे। एक दिन राजा ने सुबह उसका चेहरा देखा और दिनभर खाना नहीं खा पाए, तो रामैया को सज़ा सुना दी। तेनालीराम ने समझाया कि रामैया ने भी सुबह सबसे पहले राजा का चेहरा देखा और उसे सज़ा मिल गई — तो असली मनहूस कौन? राजा का अंधविश्वास टूट गया।
विदेशी मेहमान ने राजा कृष्णदेवराय से रसगुल्ले की जड़ मांगी। सब दरबारी उलझ गए। तेनालीराम ने गन्ने के टुकड़े लाकर समझाया कि रसगुल्ले की मिठास की जड़ गन्ना है, जिससे चीनी बनती है।
सूखे के दिनों में तेनालीराम ने देखा कि चोर उसके घर पर नज़र रखे हैं। उसने ज़ोर से कहा कि गहनों का संदूक कुएं में छिपा दिया है। रातभर चोर कुएं से पानी निकालते रहे और तेनालीराम का सूखा बगीचा सिंच गया।