अकबर-बीरबल की कहानियां मुगल बादशाह अकबर और उनके हाज़िरजवाब सलाहकार बीरबल से जुड़ी लोककथाएं हैं। ये किस्से पीढ़ियों से सुनाए जाते हैं और बुद्धि, हास्य और न्याय की सीख देते हैं।
ध्यान दें: बीरबल (महेश दास) सचमुच अकबर के दरबार में थे, लेकिन ज़्यादातर मज़ेदार किस्से लोककथाएं हैं, ऐतिहासिक घटनाएं नहीं। हम इन्हें अपने शब्दों में लिखते हैं।
कहानियां: बीरबल की खिचड़ी · कौओं की गिनती · लकीर छोटी करो · कुएं का पानी · हरा घोड़ा
अकबर ने बीरबल से हरे रंग का घोड़ा लाने को कहा। बीरबल ने हामी भरी, पर शर्त रखी कि घोड़े का मालिक चाहता है कि बादशाह उसे हफ़्ते के सातों दिनों के अलावा किसी और दिन लेने आएं। अकबर समझ गए कि असंभव मांग का जवाब भी असंभव शर्त है।
एक चालाक आदमी ने किसान को कुआं बेच दिया, पर कहा कि पानी नहीं बेचा। मामला दरबार पहुंचा तो बीरबल ने कहा — अगर पानी तुम्हारा है, तो उसे किसान के कुएं से तुरंत निकालो या किराया दो। चालाक आदमी की चाल उल्टी पड़ गई।
अकबर ने दरबार में एक लकीर खींचकर कहा कि इसे बिना छुए या मिटाए छोटा करो। कोई नहीं कर पाया। बीरबल ने उसके पास एक बड़ी लकीर खींच दी — पहली लकीर अपने-आप छोटी हो गई।
अकबर ने बीरबल से पूछा कि शहर में कितने कौए हैं। बीरबल ने एक संख्या बताई और कहा कि अगर कम निकलें तो कुछ कौए रिश्तेदारों से मिलने गए होंगे, और ज़्यादा निकलें तो बाहर से मेहमान आए होंगे।
सर्दी में ठंडे पानी में रातभर खड़े रहे गरीब आदमी का इनाम अकबर ने यह कहकर रोक दिया कि उसे दूर के दीये की गर्मी मिली थी। बीरबल ने बहुत ऊंचे टंगे बर्तन में खिचड़ी पकाकर बादशाह को उनकी गलती समझाई।